Est igitur… res publica res populi, populus autem non omnis hominum coetus quoquo modo congregatus, sed coetus multitudinis iuris consensu et utilitatis communione sociatus. Eius autem prima causa coeundi est non tam imbecillitas quam naturalis quaedam hominum quasi congregatio. (Cicerone, De republica I, 39)
La repubblica, dunque, è la cosa del popolo ed il popolo non è un qualsiasi agglomerato di persone riunite in qualunque modo, bensì una riunione di gente che si è associata sulla base dell’accordo nell’osservare la giustizia e sulla base di comuni interessi. Inoltre, la prima ragione di questa associazione non è tanto la debolezza, quanto una sorta di istinto associativo naturale.